澳大利亚在经历了两次大战和其间的经济危机后，已进入经济恢复和发展时期。由于没有遭到战争的严重破坏以及政局一直相对稳定，战后的经济发展迈出了新的步伐，使澳大利亚从主要从事农牧业生产的国家，变成了一个中等规模的、具有现代化农牧业、工矿业和服务业的发达国家。

20世纪60年代中期以前，澳经济在迅速恢复的基础上，持续稳定地发展，但农牧业仍占主导地位，经济结构比较单一。20世纪60年代中期以后，矿产资源的大规模开发改变了产业结构，加强了初级产品业的资源基础，使国力有较大增强。从20世纪80年代中期开始，制造业在市场上的竟争力逐步加强，服务业向更深、更广的领域发展，经济结构趋向更加平衡。

战后，澳大利亚国内政局总的说是稳定的，澳大利亚工党和澳大利亚自由党一乡村党联盟轮流执政。在对外政策方面，同美国结成军事同盟的基本政策没有改变，但随着世界形势特别是亚太地区形势的变化，自20世纪70年代初以来，澳大利亚调整了它对亚太地区(包括对中国)的政策，开始对亚太地区给予前所未有的重视。