20世纪60年代中期以后，在澳大利亚，铁、铀、镍、铝、石油和天然气等矿产资源的发现，启动了新的投资热潮，矿产品在澳出口中所占比重上升，采矿业迅速发展，成为国民经济的支柱产业。初级产品的出口因为有了农牧业和采矿业两条腿，资源基础更加巩固，经济结构发生变化，打破了澳经济过分依赖农牧业生产的格局.

矿产品的大规模开发，吸引了大量外资的流入，还为钢铁、冶金和其他制造业部门的技术改造提供了有利的条件。澳大利亚原来需要大量进口石油，20世纪60年代本国油、气资源的发现，使它得以减少石油进口，并出口一部分能源矿产品。

各种矿产资源的发现时机对澳大利亚也很有利。20世纪60年代后期，正是英国准备进入欧洲“共同市场”前不久，英国加入欧共体，使澳大利亚失去了其传统的农畜产品市场，而此时各种农、畜、矿产品却在亚洲的日本等地找到了新的市场。澳大利亚人因而庆幸自己是一个“幸运的国家”。

采矿业的大发展，是自从19世纪羊毛和小麦产业先后建立以及两次“淘金热”以来，澳大利亚的经济发展又一次进入快车道。同农畜产品一样，澳矿产品主要面向国外市场，因而不可避免地要受到国际市场上初级产品价格波动的影响，贸易条件的变化也不利于初级产品出口国。但澳大利亚资源丰富，接近主要市场(亚洲)，装备现代化，因而劳动生产率较高，这些因素都比较有利于澳采矿业保持其竞争力。